Franz Bernhard (*1934 in Neuhäuser (Nové Chalupy), Böhmerwald), der im Januar seinen 75. Geburtstag feiert, entwickelte im Laufe der Jahre eine Formensprache, der im Bereich der anthropomorphen Gestaltfindung eine wegweisende Rolle in der zeitgenössischen Plastik zukommt. Die Ausstellung zeigt, wie sich schon in seinem Frühwerk wesentliche Form-, Kompositions-, Material- und Inhaltsaspekte in einem Prozess kontinuierlicher, stringenter Fortführung zu einer schlüssigen Gesamtaussage steigern und verdichten. Hauptthema des Künstlers ist der Mensch in verschiedenen Facetten seiner existentiellen Befindlichkeit. Die körperliche Präsenz und geistig-emotionale Ausstrahlungskraft der Arbeiten, die sich zwischen Figuration und Abstraktion bewegen, bestimmen die künstlerische Aussage in gleicher Weise. Zahlreiche Werke sind erstmals in einem musealen Kontext zu sehen. Ausgehend von der Werkgruppe der 1975 bis 2005 geschaffenen Reliefcollagen aus Materialien, wie zum Beispiel Papier, Pappe, Holz, Leim, weißer Fassadenfarbe, Sägespänen, Schnur und Nägeln, bildet eine Auswahl von zum Teil großformatigen, meist aus Holz und Eisen gefertigten Plastiken einen weiteren Schwerpunkt. Diese sind über einen nahezu 40-jährigen Zeitraum, von 1969 bis heute, entstanden. Zwei "Köpfe" aus Cortenstahl im Außenbereich des Museums, 2007 und 2008 datiert, kennzeichnen die jüngste Schaffensphase Bernhards.
Das Ausstellungsprojekt ist in Zusammenarbeit mit dem Edwin Scharff Museum in Neu-Ulm und der Galerie Ruppert, Landau/Pfalz entstanden. Es liegt ein Katalog mit einem aktuellen "Werkverzeichnis der Skulpturen" von 2004 bis 2008, einem Vorwort von Britta E. Buhlmann und Helga Gutbrod sowie Textbeiträgen von Annette Reich und Peter Anselm Riedl vor.
